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LANケーブルとは

※この記事は製品や技術にまつわるお役立ち情報=豆知識を意図しておりますことから、弊社製品以外の製品や市場一般に関する内容を含んでいることがあります

LANケーブル

ネットワーク環境には、例外なくLANケーブルが使用されています。普及の一方で、LANケーブルの基本的な情報をご存知の方は多くないかもしれません。こちらでは、LANケーブルの概要や種類についてお話します。

LANケーブルとは?

LANケーブルに起こりやすい故障は以下の3つです。

LANケーブルはネットワーク配線で使用するケーブルのひとつです。「LAN」は「Local Area Network」の略であり、近接範囲内の機器同士をつなぐネットワークを意味します。LANの一般的な通信規格である「イーサネット(Ethernet)」ではいくつかの種類のケーブルが採用されていますが、その中でもLANケーブルが最も普及しています。

一般的なLANケーブルの両端には、「RJ45」という四角形のコネクタが設けられています。8本の銅線を2本ずつにより合わせている点が構造上の特徴です。コネクタに導入されたツメの機構が、抜け落ちを防止します。

無線通信が普及した現在でも、通信速度やセキュリティの問題から有線接続が求められるシーンは少なくありません。LANケーブルは、有線ネットワークにおける必需品として活用されています。

LANケーブルのさまざまな分類方法

LANケーブルにはさまざまな種類があり、環境や求める通信品質に応じて使い分けられています。LANケーブルの分類方法をご紹介しましょう。

シールドの有無

LANケーブルの中には、外側にノイズによる通信品質の影響を軽減するためにシールドが施されたものがあります。UTPケーブル(Unshielded Twisted Pair Cable)には、シールド処理が実施されていません。対してSTPケーブル(Shielded Twisted Cable)には、シールド処理が施されていますが比較的高価です。

カテゴリ(CAT)

カテゴリ(CAT)は、LANケーブルを性能で分類する規格です。「CAT5」「CAT6」「CAT7」といったケーブルの印字が、そのケーブルが属しているカテゴリを示しています。カテゴリの数字が大きいケーブルほど、高速での通信が可能です。

ストレート・クロス

ストレートタイプのLANケーブルは内部で銅線が交差しておらず、両端が配線になっています。対して、クロスタイプのLANケーブルは内部で銅線が交差しているため、両端の配線が異なります。一般的に、ストレートタイプはパソコンとルーター間、クロスタイプはパソコン同士の接続で使用されるものです。しかし、近年は配線の自動判別機能を搭載した機器が多く、クロスタイプの必要性は薄れています。

ケーブルの形状

LANケーブルには「スタンダード」「スリム(極細)」「フラット」といった形状の種類があります。求める通信品質や、ケーブルを設置する施設のレイアウトによって使い分けられています。

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インターネットがインフラになった現在、LANケーブルはどの施設でも欠かせないものです。今回ご紹介したようなLANケーブルの基礎知識を、ぜひ頭に入れておいてください。

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